Samenvatting

Gewasbeschermingsmiddelen beschermen landbouwgewassen tegen ziekten en plagen. Binnen Europa willen lidstaten de landbouw verduurzamen, onder andere door minder chemische middelen te gebruiken. Daarom worden nieuwe gewasbeschermingsmiddelen ontwikkeld die minder schadelijk zijn voor het milieu, de gebruikers van de middelen en voor consumenten.

Zo zijn gewasbeschermingsmiddelen op basis van dubbelstrengs RNA ribonucleic acid (ribonucleic acid) (dsNA) in ontwikkeling. Dit zijn natuurlijke alternatieven voor chemische bestrijdingsmiddelen die specifiek tegen bepaalde ziekten en plagen werken. Deze producten worden beoordeeld op hun veiligheid voor mens en milieu, voordat ze op de markt worden toegelaten. Alleen blijkt dat de bestaande risicobeoordeling niet geschikt is om mogelijke schadelijke effecten van dit type gewasbeschermingsmiddelen te beoordelen. Deze is nu vooral gericht op effecten van chemische stoffen.

Het RIVM doet aanbevelingen om de beoordeling van dsRNA-middelen mogelijk te maken. Het adviseert onder andere aan risicobeoordelaars welke data uit de bestaande testen voor de beoordeling nodig zijn. Ook raadt het RIVM aan het hele product te beoordelen om de effecten op het milieu te kunnen onderzoeken. dsRNA breekt namelijk snel af in het milieu, waardoor het milieu er weinig aan wordt blootgesteld. Maar in een product kan het stabieler zijn.

Voor dit onderzoek heeft het RIVM in kaart gebracht welke toepassingen op basis van dsRNA in ontwikkeling zijn. Ook is gekeken welke risico's van dsRNA er voor mens en milieu zouden kunnen zijn.