Het RIVM krijgt veel vragen over het dragen van mondmaskers, vooral van medewerkers buiten het ziekenhuis, bijvoorbeeld uit de langdurige zorg. Zorgmedewerkers willen graag weten of het zin heeft om een mondmasker te dragen om zich te beschermen tegen het nieuwe coronavirus.
Zie ook veelgestelde vragen voor zorgmedewerkers buiten de ziekenhuiszorg
Het nieuwe coronavirus wordt overgedragen via druppeltjes uit de neus en keel. Door hoesten en niezen worden de druppeltjes verspreid. Iemand anders kan ze inademen en daardoor besmet raken. De druppeltjes blijven niet in de lucht hangen. Ze vallen snel op de grond, binnen 1,5 meter van de patiënt. Daarom is het belangrijk om 1,5 meter afstand te houden. De druppeltjes kunnen ook via de handen worden overgedragen. Bijvoorbeeld als iemand met de handen aan de neus of het gezicht zit en vervolgens een ander aanraakt. Daarom is het ook belangrijk om regelmatig je handen te wassen.
Mondmaskers in de gezondheidszorg
Mondmaskers zijn medische hulpmiddelen die druppeltjes uit de neus en keel kunnen tegenhouden. In de gezondheidszorg worden ze gebruikt door medewerkers die coronapatiënten verzorgen. De maskers zorgen ervoor dat de medewerkers zelf niet besmet raken.
Zie ook
Behalve een mondmasker moeten medewerkers bij de verzorging van coronapatiënten ook een spatbril, een schort en wegwerphandschoenen dragen.
Het dragen van mondneusmasker en andere PBM (persoonlijke beschermingsmiddelen) geldt ook voor zorgmedewerkers die tegen COVID-19 gevaccineerd zijn. Vaccinatie geeft geen 100% bescherming en het is nog niet bekend hoe lang het vaccin beschermt. Ook is nog onvoldoende bekend in hoeverre iemand die gevaccineerd is toch het virus kan verspreiden. Vaccinatie vormt op dit moment dus geen reden om gebruik van PBM achterwege te laten.
Het is belangrijk dat mondmaskers en handschoenen op een juiste manier worden gebruikt. Bekijk de instructievideo's hieronder.
Risico op besmetting
Het risico op besmetting voor een medewerker is afhankelijk van hoe vaak en hoe intensief de medewerker in contact komt met druppeltjes uit de neus en de keel van coronapatiënten. Dit risico is het grootst voor medewerkers die risicobehandelingen moeten uitvoeren. Het gaat dan bijvoorbeeld om het uitzuigen van de longen. Daarom moeten zorgmedewerkers een speciaal medisch mondmasker gebruiken dat extra beschermt. Ook bij lichamelijk onderzoek of persoonlijke verzorging is er intensief contact en risico op besmetting. Daarom moeten zorgmedewerkers daarbij ook een medisch mondmasker dragen.
Zorgmedewerkers met klachten
Zorgmedewerkers die klachten hebben die passen bij een corona-infectie kunnen zich laten testen op coronavirus. Om te voorkomen dat zij patiënten besmetten moeten zij thuisblijven totdat de uitslag van de test bekend is. Als de testuitslag positief is blijft de medewerker thuis, tot minimaal 7 dagen na de start van de klachten en 48 uur koortsvrij en 24 uur na het verdwijnen van alle klachten.
Gebruik uit voorzorg
Het is heel belangrijk om altijd de hygiëneadviezen op te volgen: hoesten of niezen in de ellenboog, papieren zakdoekjes te gebruiken en regelmatig handen te wassen. Daarnaast is het belangrijk dat zorgmedewerkers en patiënten al bij lichte klachten worden getest.
In een regio waar het risiconiveau zorgelijk of hoger geldt, dienen zorgmedewerkers in een verpleeghuis tijdens hun dienst continu een medisch mondneusmasker te dragen. Binnen overige instellingen voor langdurige zorg en de thuiszorg wordt geadviseerd om binnen 1,5 meter van de cliënt een chirurgisch mondneusmasker van tenminste type II te dragen.
Zodra er in een wooneenheid of afdeling van een verpleeghuis een besmetting is vastgesteld bij een bewoner of bij een medewerker, moeten er in deze wooneenheid of op deze afdeling maatregelen worden genomen die verder gaan dan alleen het gebruik van mondmaskers. Wat er precies moet gebeuren kan per situatie verschillen. Dit wordt bepaald door een team van deskundigen uit de instelling, zo nodig in overleg met de GGD (Gemeentelijke Gezondheidsdienst).