Westnijlkoorts is een besmettelijke ziekte. Mensen krijgen het door een virus. Het virus komt door een muggenbeet in het lichaam.

De ziekte komt  voor in Afrika, India, Amerika en Europa. In Europa is dat vooral in de landen rond de Middellandse Zee en in het zuidoosten. Maar ook in Midden-Europa en Duitsland komt het steeds meer voor.

 

De meeste mensen die besmet zijn, worden niet ziek. De mensen die wel ziek worden, krijgen vaak klachten die op griep lijken:

  • hoge koorts,
  • hoofdpijn,
  • spierpijn,
  • diarree en buikpijn,
  • huiduitslag.

Heel soms worden mensen ernstig ziek. Ze kunnen dan bijvoorbeeld een ontsteking van de hersenen krijgen.

De tijd tussen besmet raken en ziek worden is meestal 2-6 dagen.

Mensen raken bijna altijd besmet door een beet van een mug met het virus.

Heel soms kunnen mensen elkaar besmetten. Dit kan komen door:

  • borstvoeding van iemand met westnijlkoorts,
  • een bloedtransfusie van iemand met westnijlkoorts,
  • een orgaan krijgen van iemand met westnijlkoorts.

Hoe raken dieren besmet met het westnijlvirus? Veel trekvogels hebben het virus bij zich en besmetten dan muggen. Dieren (en ook mensen) kunnen besmet raken doordat ze in contact komen met bloed of ingewanden van dieren die het virus hebben.

Iedereen die naar een land reist waar het virus voorkomt, kan westnijlkoorts krijgen. De kans hierop is echter heel klein.

Sommige mensen kunnen erger ziek worden:

  • mensen ouder dan 50 jaar,
  • mensen met een lagere weerstand door ziekte of medicijnen.

Iemand die westnijlkoorts heeft gehad, kan de ziekte niet opnieuw krijgen.

Zorg ervoor dat je niet wordt gestoken door een mug in de gebieden waar de ziekte voorkomt.

Zie voor adviezen de informatie van GGDreisvaccinaties.nl over bescherming tegen muggen of download de app ‘GGD reist mee’.

Er bestaan geen medicijnen tegen westnijlkoorts. Er zijn wel medicijnen die helpen om de klachten minder te maken. Bij ernstige westnijlkoorts is een opname in het ziekenhuis nodig.

Voelt een kind zich goed? Dan kan het gewoon naar een kindercentrum of school. Een volwassene met westnijlkoorts die zich goed voelt, kan gewoon werken.

Heb je meer vragen over westnijlkoorts?

Vraag het de GGD Gemeentelijke Gezondheidsdienst -afdeling Infectieziekten of de huisarts.