Voor de beoordeling van gezondheidseffecten voor gebruikers van alternatieve tabaksproducten, is kennis nodig over de samenstelling van het product, het rookgedrag (hoeveel wordt ervan gerookt en hoe diep wordt geïnhaleerd) en de gezondheidseffecten van het product. Het RIVM heeft daarom een inventarisatie gemaakt van de huidige kennis over zogenoemde ‘harm reduction producten’ en wat er over het gebruik en de gezondheidseffecten bekend is. Harm reduction producten zijn producten waarvan gezegd wordt dat ze minder schadelijk zijn voor de gezondheid dan gewone tabak (sigaretten, sigaren, pijptabak).